南京虫とは、トコジラミの事を言います。吸血性の寄生昆虫です。
「シラミ」と命名されていますが、シラミ目ではなく、カメムシ目トコジラミ科の昆虫です。トコジラミ科の昆虫は全て吸血性であるが、そのほとんどは主に鳥類やコウモリ類を宿主とします。住居では、畳の隙間やコンセントの隙間、壁の隙間、ベッドの裏、絨毯の裏、読まないで長期間放置している見開き雑誌などに隠れていることが多く見かけられます。
ベッドの縁や壁の隙間などに半透明楕円形の卵を産むが、卵を全て
発見し除去しないと再発生を繰り返します。
年中発生しますが日本では特に湿気や温度が高い6月～9月の活動が盛んになり被害も多いです。
病原体による疾病媒介はありませんが、刺咬吸血性の有害害虫です。睡眠中に腕・足・首周りなど、露出部分を刺される被害が多く見られます。 刺されて数時間後に紅斑を生じ、小丘疹ないし小水疱を伴うこともあります。またリンパ管の炎症やリンパ節が腫れる場合もあります。